Japão

O Japão é uma nação insular soberana no Leste Asiático. Localizado no Oceano Pacífico, fica ao largo da costa oriental do continente asiático e se estende desde o Mar de Okhotsk, no norte, até o Mar da China Oriental e a China, no sudoeste.

Os kanji que compõem o nome do Japão significam “origem do sol”. 日 pode ser lido como ni e significa “sol”, enquanto 本 pode ser lido como hon ou pon e significa “origem”. O Japão é frequentemente referido pelo famoso epíteto “Terra do Sol Nascente” em referência ao seu nome japonês. O Japão é um arquipélago estratovulcânico composto por cerca de 6.852 ilhas. As quatro maiores são Honshu, Hokkaido, Kyushu e Shikoku, que representam cerca de noventa e sete por cento da área terrestre do Japão e muitas vezes são chamadas de ilhas natais. O país está dividido em 47 prefeituras em oito regiões, sendo Hokkaido a prefeitura mais ao norte e Okinawa a mais ao sul. A população de 127 milhões é a décima maior do mundo. Os japoneses representam 98,5% da população total do Japão. Aproximadamente 9,1 milhões de pessoas vivem em Tóquio, capital do Japão.

A pesquisa arqueológica indica que o Japão era habitado já no período Paleolítico Superior. A primeira menção escrita do Japão está em textos de história chinesa do século I DC. A influência de outras regiões, principalmente da China, seguida de períodos de isolamento, principalmente da Europa Ocidental, caracterizou a história do Japão.